INTRODUÇÃO
Na reunião de hoje, daremos continuidade à série “Grandes Perguntas
sobre a Fé Cristã”. Com certeza, todos nós temos inquietantes perguntas sobre a
nossa fé, as quais, vez por outra, surgem em nosso caminho e para as quais
queremos encontrar respostas. O objetivo desta série, então, é abordar as
dúvidas mais comumente presentes nas mentes de cristãos, sejam eles novos ou
antigos na jornada da fé, e oferecer-lhes respostas bíblicas.
A pergunta a
ser abordada hoje é: “Como crescer espiritualmente?”. Infelizmente, uma triste
constatação pode ser feita a respeito da igreja. Por um lado, muito têm se
convertido a Cristo, aumentando-se, assim, o rebanho de Cristo. Por outro,
muitos têm anos de caminhada com Jesus, e podem ser apontados como “anciãos da
fé”. Entretanto, são poucos os que são espiritualmente maduros, ou seja, têm
crescido de modo a alcançar um alto nível espiritual. Quais as causas dessa
ausência de maturidade? A primeira delas é o desconhecimento acerca de como
crescer espiritualmente. A segunda, porém, é o não colocar em prática, apesar
de saber, os passos para o crescimento espiritual. Na lição de hoje, que o
Espírito Santo te ensine e te desafie a praticar o que a Bíblia diz a respeito
do crescimento espiritual! Lembre-se de Tiago 1.22: “Sejam praticantes da palavra, e não apenas ouvintes, enganando-se a si mesmos”.
DESENVOLVIMENTO DO ENSINO
A Bíblia ensina
que um dos propósitos de Deus para os seres humanos é que eles sejam
transformados à imagem e semelhança de Jesus. Paulo assim diz em Romanos 8.29:
“Pois aqueles que de antemão conheceu,
também os predestinou para serem
conformes à imagem de seu Filho, a fim de que ele seja o primogênito entre
muitos irmãos”. Segundo Paulo, todos aqueles que crêem em Jesus e são filhos de Deus têm um destino em comum:
serem conformes a imagem de Jesus, de modo que ele seja o primeiro filho em uma
família de muitos filhos e irmãos semelhantes a ele.
A que distância os seres humanos estão desse destino? A Bíblia diz, em
Gênesis 1.27,31, que “criou Deus o homem
à sua imagem, à imagem de Deus os
criou; homem e mulher os criou. (...) E Deus viu tudo o que havia feito, e tudo
havia ficado muito bom”. No princípio da criação, os seres humanos (o
primeiro homem e a primeira mulher)
eram perfeitamente à imagem de Deus, isto é, tinham plenamente a imagem de Deus
em si. O que seria essa imagem? Dentre outras coisas, podemos dizer que a
imagem de Deus no ser humano se refere ao fato de ele ser espiritual,
inteligente, relacional e moral tal como Deus o é.
Contudo, apesar de o homem ter sido criado perfeita e plenamente à
imagem de Deus, essa situação não perdurou. Em Gênesis 3, está registrado o
relato da queda, em que Adão e Eva decidem desobedecer a Deus e, assim, pecam
contra ele e passam a experimentar a morte espiritual. Com essa morte, a
perfeita e plena imagem de Deus no homem é corrompida e esvaziada. Quanto a
isso, Paulo diz em Romanos 6.23 e 3.23: “Pois
o salário do pecado é a morte”; “Pois
todos pecaram e estão destituídos da
glória de Deus”.
A partir disso,
surge o propósito divino de os seres humanos serem transformados à imagem e
semelhança de Jesus. Em Cristo, é consumado o grande plano divino de
restauração da humanidade, o qual inclui a restauração da imagem de Deus no ser
humano. A Bíblia diz: “Cristo (...) é a
imagem de Deus” (2Coríntios 4.4); “Ele
é a imagem do Deus invisível” (Colossenses 1.15); “O Filho é o resplendor da
glória de Deus e a expressão exata do seu ser” (Hebreus 1.3). Se é plano de Deus restaurar a perfeita e plena
imagem dele no ser humano e Jesus é a perfeita e plena imagem de Deus, é plano
de Deus que os seres humanos sejam como Jesus.
Aquele que crê
em Cristo e, assim, é filho de Deus, já deu o primeiro e mais importante passo
desse processo. Ele foi resgatado da morte, recebendo a vida eterna por meio de
Cristo. Ele foi perdoado de seus pecados e passou a ser habitação do Espírito
de Deus. Ele foi justificado e iniciado em um caminho de santificação, que tem
como linha de chegada o ser semelhante a Jesus. Após ter o seu primeiro
encontro com Cristo, o cristão é desafiado a crescer espiritualmente, até
alcançar a estatura do homem perfeito, que é Cristo (Efésios 4.13).
Quais são os
elementos necessários para se alcançar esse crescimento? Vamos a alguns deles.
1. O Espírito de Deus
O Espírito
Santo é o poder necessário para que o processo de transformação do ser humano à
imagem de Jesus seja eficiente e eficaz. Na conversão a Cristo, recebemos o
Espírito de Deus, o qual passa a habitar em nós e a agir em constantemente em
nossas vidas. Todas essas ações têm em vista a nossa santificação, ou seja, a restauração
da imagem de Deus em nós. Quanto a isso, a Bíblia diz: “E todos nós, que com a face descoberta contemplamos a glória do Senhor, segundo a sua imagem estamos sendo transformados com glória cada
vez maior, a qual vem do Senhor, que é o Espírito” (2Coríntios 3.18); “Por isso digo: Vivam pelo Espírito, e de
modo nenhum satisfarão os desejos da carne” (Gálatas 5.16). Sendo assim, podemos concluir que esforços humanos não são
suficientes para que o ser humano seja santificado. Não é uma questão de força
de vontade e boas intenções.
2. A Palavra de Deus
O segundo
elemento necessário para se crescer espiritualmente e se alcançar a maturidade
é a Palavra de Deus. Jesus assim orou quanto aos seus discípulos: “Santifica-os na verdade, a tua palavra é a verdade”
(João 17.17). A Palavra de Deus é, juntamente com o Espírito Santo, um agente
de transformação do ser humano à imagem de Jesus. Em Efésios 6.17, ela é
chamada de “espada do Espírito” e em Hebreus 4.12, há uma
breve descrição acerca do seu poder: “Pois
a palavra de Deus é viva e eficaz, e mais afiada que qualquer espada de dois
gumes; ela penetra até o ponto de dividir alma e espírito, juntas e medulas, e
julga os pensamentos e intenções do coração”. A Palavra de Deus participa
do nosso processo de santificação
apresentando-nos a vontade de Deus para as nossas vidas, a qual está de acordo
com o seu caráter, ou seja, o padrão de vida que devemos ter para sermos
conforme a imagem de Jesus. Isso se dá porque cada um dos princípios e
ensinamentos da Palavra compõem um quadro da face de Cristo, o qual viveu de
acordo com a vontade de Deus e manifestando o seu caráter.
3. A vontade humana
Apesar do poder
existente na Palavra e no Espírito de Deus para o nosso crescimento espiritual,
há um terceiro e indispensável elemento: a vontade humana. Embora os esforços
humanos não sejam suficientes para que o ser humano seja santificado, eles são
necessários. Em Hebreus 12.4,14, está escrito: “Na luta contra o pecado,
vocês ainda não resistiram até o ponto de derramar o próprio sangue. (...)
Esforcem-se para viver em paz com todos e para serem santos; sem santidade
ninguém verá o Senhor”. Na luta contra o pecado, não é Deus quem veste a
luva e sobe no ringue. Nós é que
fazemos isso. Paulo diz em Colossenses 3.5: “Façam morrer tudo o que
pertence à natureza terrena de vocês”. Para tanto, todavia, precisamos estar bem treinados pela Palavra de
Deus (2Timóteo 2.15) e fortalecidos pelo poder do Espírito Santo (Efésios
6.10). Somente assim conseguiremos nocautear o pecado.
CONCLUSÃO E DESAFIOS
Concluindo essa lição,
podemos dizer que há um último elemento muito importante para o crescimento
espiritual de uma pessoa: o tempo. Apesar de vivermos em uma sociedade
imediatista, essa não é uma característica do crescimento espiritual. À
semelhança de uma planta, que necessita de tempo para se desenvolver, todos
nós, cristãos, precisamos de tempo para nos tornarmos semelhantes a Jesus.
Aliás, esse é um processo que perdurará todo o período de tempo de nossas
vidas: desde nossa conversão a Cristo até nossa morte ou arrebatamento. Sendo
assim, seja paciente e perseverante nessa caminhada!
1. Você tem buscado o poder de
Deus necessário para a sua santificação? Para tanto, você tem dependido do
Espírito Santo ou tem confiado em sua própria força?
2. Você tem se dedicado à
leitura e entendimento da Palavra de Deus? Você a tem estudado com regularidade
e constância? Por exemplo, Tem estudado a lição da EBD? Tem frequentado os
cultos?
3. Você tem se esforçado para
se santificar e ser cada vez mais santo? Lembre-se: você é quem dará o golpe
que nocauteará o pecado.
4. Seja paciente e
perseverante no seu processo de santificação!
IGREJA BATISTA DO CALVÁRIO – SÃO
JOÃO DO PARAÍSO – MG
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